Årsmötet 2024
Årsmöte med FN-veteranerna Kongo
På Ledningsregementet i Enköping samlades i mitten på maj drygt 45 veteraner från den svenska FN-insatsen i Kongo. Med en medelålder på 84 år tog de åter plats på logementen, två nätter på luckan, precis som förr, men nu med sex decenniers perspektiv i bagaget.
För många är årsmötet årets viktigaste återträff. Det är här banden från 1960-talets insats knyts på nytt, här berättelserna väcks till liv och där sorgen över fallna kamrater blandas med skratt, anekdoter och en varm känsla av samhörighet.
Årets årsmöte inleddes med en minnesceremoni över Stig von Bayer, en av de mest välkända svenska Kongo-veteranerna och en central gestalt som ett helt liv dokumenterade sina erfarenheter. Därefter hölls parentation över de tolv medlemmar som gått bort under året – en stilla stund i en förening där tiden allt oftare kräver sin tribut.
Tre inbjudna föredragshållare satte sedan tonen för en dag med skarpa perspektiv och starka berättelser. Samtliga tilldelades Katangakorset, föreningens högsta utmärkelse.
Jacques Mwepu, kriminalvårdsexpert, kom som kvotflykting från Kongo till Sverige 1990. Hans karriär sträcker sig över FN-uppdrag i flera afrikanska länder, där han arbetat för att förbättra fängelsemiljöer och rättssäkerhet. I dag är han chef för Kumlaanstalten, en resa som verkligen inspirerar och berör.
Ann Linde, tidigare utrikes-, handels- och EU-minister, tog emot utmärkelsen med en reflektion över FN:s betydelse och Sveriges långa tradition av internationellt engagemang. Hennes arbete med diplomati, säkerhetspolitik och global utveckling har gjort henne till en återkommande röst i frågor om fred och internationellt samarbete.
Staffan Carlsson, diplomat och författare, gav en fördjupande inblick i Dag Hammarskjölds gärning och arbetet med boken Helgon och maktspelare. Hans perspektiv knöt an till veteranernas egen historia i 1960-talets Kongo, en tid där Hammarskjölds arv ständigt fanns i bakgrunden.
Även Emelie Wreder, veteransamordnare vid Ledningsregementet, uppmärksammades under dagen. Hennes insatser för planeringen och genomförandet av årsmötet belönades med Katangakorset – ett ovanligt och varmt mottaget hedersbevis från föreningen.
Stämningen under helgen präglades av tacksamhet, stolthet och en stark vilja att föra historien vidare. För dessa veteraner, som var unga män under Kongokrisen, är årsmötet mer än bara en formell punkt i kalendern, det är en levande länk till en av Sveriges farligaste FN-insatser.
