KP-bilen – En Kongosymbol.
Katangakorset är en utmärkt symbol för Kongo-veteranerna. Även KP-bilen anses av många veteraner som en symbol för den svenska FN – insatsen under Kongo-krisen på 60-talet.
Karosseripansarbilen, (Kp-bilen, m 42), tillverkades under beredskapstiden. Det var en pansrad terrängbil. Utrymmet för transport av trupp är öppet uppåt. Den utrustades normalt med en dubbel luftvärnskulspruta.
KP-bilarna fick visa sin förmåga för första gången i Kongo under septemberstriderna i Elisabethville. 1961. Kriget mellan FN-trupperna och Katangas gendarmeri inleddes på natten mot den 13 september.
Soldaten Kenneth Roos från Örebro blev svårt skadad och fördes i gryningen från Parc Albert i en ambulans till Italienska sjukhuset. Ambulansen eskorterades av en KP-bil, ty färden gick igenom områden som behärskade av gendarmeriet. När eskorten närmade sig sjukhuset anfölls den av fem fientliga pansarbilar.
En av dem stannade mitt framför KP-bilen och avfyrade en projektil. Kulspruteskytten, Henry Lindberg från Borås, kände draget från projektilen och gick i skydd. Efter en kort stund klättrade han upp till kulsprutan igen och satte tummarna på avtryckarna. Han stod utan skydd från höften upp till hjässan. Han sköt med blicken in i en kanonmynning, och lyckades träffade pansarbilen på flera ställen så att den blev utslagen. Kenneth Roos bars därefter in på sjukhuset och hans liv blev räddat. Lindberg fick för denna insats Vasamedaljen i guld.
Efter denna duell vek alltid Katangas pansarbilar undan så fort de såg en svensk KP-bil även under decemberstriderna 1961. KP-bilarna var omistliga när det gällde att skydda FN-personal under förflyttningar på fientlig mark och överhuvudtaget vid beskjutning. Kp-bilarna räddade många liv i Kongo – inte bara svenska – ty även irländarna, indierna och etiopierna vid FN-brigaden i E-ville krävde KP-bilar vid sina förflyttningar. Följden blev att de fåtaliga förarna och kulspruteskyttarna var i gång dygnet runt.
KP-bilarna användes sedan under hela Kongo-missionen i svåra lägen såsom vid anfallet mot Kaminaville på nyårsaftonen 1962 och vid intagandet av Sandoa vid floden Lulua i januari 1963samt vid riskabla patrulleringar i norra Katanga då förband från gendarmeriet avväpnades.
KP-bilen var omistlig vid evakuering av civila från krigszoner och farliga områden.
På grund av erfarenheterna från Kongo utrustades de svenska FN-bataljonerna på Cypern med KP-bilar vilka där var i bruk från 1964 fram till 1978, då de utmönstrades.
KP-bilen på bilden är tillverkad av SCANIA.
