Försvarsmakten höll en statsceremoniell högtidlighet i strålande sol under Veterandagen den 29 maj 2023 för att hedra Sveriges veteraner och deras uppoffringar i strävan efter fred runt om i världen. Särskilt fokus låg på veteranerna som tjänstgjort vid UNIFIL mellan 1978 och 2007.
Veterandagen firades på olika nivåer, både centralt, lokalt och digitalt. Statsceremonin ägde rum vid Veteranmonumentet Restare i närheten av Sjöhistoriska museet i Stockholm. Det hölls även lokala firanden på flera platser runt om i landet. För att nå ut till en bredare publik spelades den centrala högtidligheten in och sändes digitalt via Försvarsmaktens Youtube-kanal. Alla, inklusive utlandsveteraner, anhöriga och allmänheten, var välkomna att delta i Veterandagen. Försvarsmakten uppmanade folk att följa dem i sociala medier med hashtaggen #Veterandagen2023.
Under dagen erbjöds ett omfattande program för att hedra veteranerna och öka medvetenheten om deras insatser. Aktiviteterna inkluderade visningar av Försvarsmaktens verksamhet på utställningsområdet på Gärdet, där andra myndigheter och ideella organisationer också medverkade. Det hölls presentationer om UNIFIL och ett politikerseminarium. Höjdpunkterna var bland annat hundsökning av Tullverket, helikopterförevisning, fallskärmshopp med Idrottsveteranerna och ett tal från Veteranchefen. Det fanns också möjlighet att delta i seminarier om veteranpolitik och träffa riksdagsledamöter från försvars- och utrikesutskotten. Föreläsningar hölls om UNIFIL och Kustbevakningen.
En viktig del av dagen var Veterandagsceremonin med kransnedläggning, hederstal och medaljering för att hedra veteranerna. Besökarna fick också möjlighet att lägga ner blommor som en gest av respekt och tacksamhet. Efter ceremonin hölls en middag för de föranmälda UNIFIL-veteranerna, där årets veteran prisbelönades. Underhållning av fältartisterna och gemenskap i mässtältet erbjöds också under kvällen. Dagen avslutades genom att flaggorna halades.
Veterandagen 2023 var en viktig och minnesvärd händelse som erkände och hedrade veteranernas insatser för fred och säkerhet i världen. Det var en tid att reflektera över deras uppoffringar och visa tacksamhet för deras tjänst.
