INSATS BALTIKUM
Sveriges första Nato-insats: 71:a bataljon försvarar östra flanken i Lettland
På Camp Valdemar i Lettland står livet i insats mellan två ytterligheter – militär professionalism och mänsklig närvaro. Den svenska 71:a bataljonen vid P 7 är Sveriges första bidrag inom Nato, som en del av en multinationell brigad under kanadensisk ledning. Sveriges Veteranförbunds utsända besökte campen.
Vardag i beredskap: mellan Ikea-lakan och underrättelsehot
06.30 på morgonen öppnar soldat Madeleine dörren till barackrum 209. ”Vi får vara lite tysta – Klara sover fortfarande.” I den grå campen finns inga sociala ytor. Det är i korridorerna man äter pizza på golvet och spelar kort, medan de små rummen rymmer både metallbäddar och trasmattor.
– ”Nej, nu åker vi till Ikea och äter köttbullar och skaffar inredning,” var det första vi sa när vi fick permis, berättar Madeleine.
Men att lämna campen är inte självklart. Säkerhetsåtgärder mot kartläggning från rysk underrättelsetjänst sätter gränser för vardagen – även på ledig tid.
– Man har normaliserat det. Vi har övat, och om något händer är vi beredda, säger Madeleine.
En allians i beredskap: Nato Forward Land Forces
Nato FLF består av multinationella stridsgrupper utplacerade i åtta länder. Sveriges bidrag, en reducerad bataljon från P 7 i Revingehed, anlände till Lettland i januari.
Camp Valdemar är grå och dammig. Men soldathemmet sticker ut – en träveranda, kvällsvisningar av hockey-VM och en skylt vid dörren:
”Vi har gott om tid om du vill och behöver prata.”
Det är första gången ett svenskt soldathem byggts upp under internationell insats.
– Vi vill sänka tröskeln för att våga prata om hur man mår – både här och efter hemkomst, säger Andreas Philipsson, generalsekreterare för Svenska Soldathemsförbundet.
”Vi måste också förbereda oss mentalt”
Vid bokhyllan står fältprästen Magnus Hedin. Han delar ut böcker – och påsar med Ahlgrens bilar till soldater som fyller år. Hittills har 300 gått åt.
– Min uppgift är att bevara det mänskliga i en omänsklig situation, säger han.
Under övningen Hedgehog 25 i Estland höll han gravtjänstutbildning.
– Vi hade ett moment med fjorton stupade. Jag höll en ceremoni innan de lyftes bort. Det blev ett ögonblick av stillhet. Vi behöver mer än vapen – vi behöver mental förberedelse.
Träning under tryck – ”allt vi gör tänker vi krig”
Bataljonschefen, överstelöjtnant Henrik Rosdahl, säger att förbandet blivit mer krigsdugligt under insatsen.
– Vi har vågat ta risker och varit agila, något vi sällan gör i Sverige.
Hotbilden är påtaglig. Nato-taktikern generalmajor Jette Albinus kallar situationen för en ”hybridfas”.
– Vi vet var vi befinner oss på konfliktskalan. Det påverkar hur vi tänker – i allt vi gör tänker vi krig, säger Rosdahl.
Först i skarpskjutning – och först med soldathemsverksamhet
Sedan ankomsten har bataljonen övat intensivt: från Oak Resolve 25 till Exercise Gambler Royale och skarpskjutningstävlingen Iron Spear, där Sverige tog hem förstaplatsen i stridsfordonsklassen.
– Vi har också övat på sambandslösningar och grupperingsrutiner, berättar Rosdahl.
96 timmar av prövning: övning i minusgrader och sömnbrist
Hedgehog 25 testade alliansens förmåga att snabbt förstärka Estland.
– Estländarna är beredda att ta större risker, de uppfattar hotet från Ryssland som mer direkt, säger Rosdahl.
För 71:a bataljon blev det ett test i uthållighet – dåligt väder, sömnbrist och skarpa beslut i 96 timmar.
”Vi bara klickade” – om vänskap, tår och stridsvärde
Tillbaka på campen pågår vård och inventering. Klara dyker upp vid Madeleines stridsledningsvagn.
– Vi har bara känt varandra i tio månader, men vi klickade direkt. Man bygger djupa relationer här.
De minns en kall aprilnatt, minus sex grader utan sovsäckar, då de låg under presenning efter en marsch.
– Jag tryckte hennes vita tår i min armhåla för att värma upp dem, säger Klara och skrattar.
– Man äter, sover, bajsar, spyr och har kul tillsammans. Och ändå skrattar man åt eländet.
Fakta: Sveriges första insats inom Nato
Förband: 71:a bataljon, Södra skånska regementet (P 7)
Plats: Camp Valdemar, Lettland
Roll: Förstärkning till multinationell brigad under kanadensiskt ledarskap
Syfte: Stärka Natos östra flank och öva multinationellt försvar
