Som en del av Polisens utlandsstyrka tjänstgjorde Sandra Bylund i FN-insatsen UNMISS i Sydsudan. Uppdraget var att stödja den lokala polisen och bidra till fred och trygghet i ett land präglat av konflikter, fattigdom och stora humanitära behov.
Från arbetet som hundförare inom Polisen i Skaraborg gick resan till Wau i Sydsudan, där tjänstgjorde Sandra Bylund som fältofficer inom United Nations Mission in South Sudan, UNMISS.
FN-insatsen har i uppgift att skydda civila, övervaka situationen för mänskliga rättigheter och stödja arbetet för en varaktig fred. Säkerhetsläget är oförutsägbart och befolkningen drabbas återkommande av väpnat våld, svår livsmedelsbrist och översvämningar.
För Sandra och hennes internationella kollegor bestod arbetet bland annat av patrullering, möten med lokalbefolkningen och rapportering om säkerhetsläget. En central del av uppdraget var att utbilda och stödja Sydsudans nationella polis.
– Jag längtade efter utmaningar och personlig utveckling, om jag verkligen skulle åka ville jag vara där jag verkligen behövdes, säger Sandra Bylund.
Stärker den lokala polisen
Förutsättningarna för polisarbete i Sydsudan skiljer sig kraftigt från dem i Sverige. Ett poliskontor kan finnas i skuggan under ett träd och en patrullbil får ibland fungera som klassrum. Bristen på lokaler, utrustning och utbildning är stor.
De internationella poliserna arbetar främst som rådgivare och mentorer. Målet är att stärka den lokala polisens förmåga och bidra till ett rättssäkert och demokratiskt polisarbete. Närpolisverksamhet och förtroendet mellan polisen och befolkningen är viktiga delar av arbetet.
– Även om mitt arbete som polis i Sverige skiljer sig från mina kollegors i Sydsudan är grunden densamma. Vi är beroende av goda relationer med människorna i samhället för att kunna utföra vårt arbete, säger Sandra.
Fotboll blev ett alternativ till våld
Under tjänstgöringen mötte Sandra många barn som levde i stor utsatthet. Många gick inte i skolan. Dagarna ägnades åt att hämta vatten, tigga eller hjälpa familjen att överleva.
I flyktinglägret Naivasha berättade samhällsledaren Asma Abubak om barn som mådde psykiskt dåligt och saknade en meningsfull sysselsättning. Ett lokalt fotbollslag hade inte kunnat spela på flera månader eftersom utrustning saknades.
Sandra köpte fotbollar och utrustning till ett lag med 34 spelare. Initiativet växte snabbt. Med hjälp av vänner och kollegor i Sverige samlade hon in omkring 6 000 dollar. Det gjorde det möjligt att köpa utrustning till fler än 650 barn och ungdomar.
Särskilda insatser gjordes för att få fler flickor att delta, nya flickspelare fick fotbollsskor för att ge dem bättre möjligheter att ta plats i lagen.
Enligt samhällsledarna bidrog fotbollen till mindre antisocialt beteende och färre tonårsgraviditeter. Verksamheten gav barnen gemenskap och blev ett alternativ till våld och kriminalitet.
Sandra förlängde sin tjänstgöring för att hjälpa till att säkra projektets fortsättning. En lokal ansvarig utsågs och arbetet kunde leva vidare efter hennes hemresa.
– Den här upplevelsen har öppnat mina ögon på så många sätt och jag kommer aldrig att kunna stänga dem igen, säger hon.
Polisens utlandsstyrka
Polisens utlandsstyrka består av svenska polisanställda som tjänstgör i internationella freds- och säkerhetsfrämjande insatser omkring 70 medarbetare brukar samtidigt vara utsända i olika delar av världen.
Insatserna leds av bland andra FN, EU och Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa, OSSE. Svenska poliser och civilanställda tjänstgör bland annat just nu i Afrika, Mellanöstern, Latinamerika och på Balkan.
Arbetet handlar ofta om att stödja reformer och bygga upp den lokala polisens förmåga. Svenska poliser kan arbeta med närpolisverksamhet, kriminalteknik, utredningar, sexualbrott och organiserad brottslighet. De kan också utbilda lokal polis och bidra till bättre ledning, insyn och ansvarstagande inom polisorganisationerna.
Endast i sällsynta fall har personalen en exekutiv roll med traditionella polisiära uppgifter, majoriteten av de svenska poliserna arbetar obeväpnade.
Svenska poliser har deltagit i internationella freds- och säkerhetsfrämjande insatser sedan den första FN-insatsen med en civil poliskomponent. Erfarenheterna från uppdragen bidrar samtidigt till svensk polis kunskap om andra samhällsstrukturer, konflikter och internationell brottslighet.
Källa:
Polismyndigheten och FN regionala informationskontor för Västeuropa, UNRIC.
